在路易斯安那州，共和党众议院议长迈克・约翰逊（Mike Johnson）去年轻松赢得连任，在该州，每当有婴儿出生时，纳税人有超过 60% 的概率通过医疗补助计划为婴儿出生提供资助。
在加州中部选区，共和党众议员大卫・瓦拉道（David Valadao）所在的选区里，每 10 个人中就有 6 人依靠医疗补助计划（Medicaid）支付看医生和急诊室的费用。
在阿拉斯加，由共和党参议员丽莎・穆尔科夫斯基（Lisa Murkowski）代表的该州，三分之一的人口由医疗补助覆盖，而阿拉斯加是美国医疗保健成本最高的地区之一。
上述每一位共和党人，以及他们的一些保守派同僚，上周都站出来捍卫医疗补助计划，这与共和党长期以来的政策相悖。此前共和党已排除了大规模削减社会保障和医疗保险的可能性，如今他们正将注意力转向在未来十年内从医疗补助计划中削减多达 8800 亿美元，以助力为 4.5 万亿美元的减税政策提供资金支持。
然而，随着避免政府部分停摆的最后期限临近，华盛顿的共和党立法者们开始踌躇不前。他们曾是医疗补助这类重要政府社会福利计划的坚定批评者，现在却表示，大幅削减医疗保健计划在国内可能难以立足。“我从众多选民那里得知，他们告诉我，他们能够负担得起医疗保健的唯一途径就是通过像医疗补助这样的计划。” 瓦拉道在众议院发言时说道，“我不会支持有可能将他们置于困境的最终和解法案。”
周三，唐纳德・特朗普总统也明确表达了他对医疗补助计划的立场：“我们不会动它。”
医疗补助计划由各州和联邦政府共同出资，为大约 8000 万贫困和残疾的美国人（包括数百万儿童）提供近乎免费的医疗保险。2023 年，该计划的运营成本为 8800 亿美元。
约翰逊排除了两项最大的潜在削减措施：一是向各州支付固定且缩减后的医疗护理费用；二是改变每个州获取医疗补助联邦资金份额的计算方式。就在几年前，约翰逊还带头发表了一份报告，在特朗普第一届政府期间为推动上述一些变革进行游说。
约翰逊在接受 CNN 采访时坚称，重点将放在找出医疗补助计划中的 “欺诈、浪费和滥用” 问题上，尽管这可能无法实现共和党人所期望的资金节省目标。
共和党对医疗补助计划的压力与日俱增，一些州的政党领导人也加入到保留该计划的呼吁行列中。各州已经在努力应对病情较重患者不断增加的医疗成本，如果联邦政府减少投入，各州可能需要承担更多费用。在一些州，联邦政府承担了超过 80% 的费用。
十几名明尼苏达州的共和党议员最近写信给总统，警告称：“在任何情况下，削减幅度过深都是难以控制的。” 内华达州共和党州长乔・隆巴多（Joe Lombardo）在一封信中告知国会：“拟议的削减措施将危及生命。” 在阿拉斯加州，身为共和党人的护士、州参议院多数党领袖凯茜・吉塞尔（Cathy Giessel）在发言中表达了 “极大的担忧”。
根据美联社 - NORC 公共事务研究中心 1 月份的一项民意调查显示，在全国范围内，55% 的美国人认为政府在医疗补助计划上的支出过少。
“医疗补助计划现在是一个非常受欢迎的项目，涉及到美国社会的广泛层面。” 医疗保健研究公司 KFF 的总裁德鲁・奥特曼（Drew Altman）表示，“大约一半的美国人表示，他们自己或家庭成员曾接受过该计划的服务。”
对医疗补助计划的重大变革仍在讨论之中。为了实现减税目标，共和党人必须进行这些变革以获取所需的资金节省。
未来十年内，可节省多达 1090 亿美元的工作要求似乎在共和党成员中获得了有力支持，一些共和党领导的州已经开始着手实施这些要求。
奥特曼补充道，共和党人还可能考虑削减福利或覆盖范围，以及取消各州用于资助医疗补助计划的提供者税。
民主党人警告称，削减开支在所难免，而且可能会带来可怕的后果。
从周一开始，电视广告将向 20 个国会选区的民众发出警告：如果共和党削减医疗补助计划以 “为埃隆・马斯克等亿万富翁的大规模减税提供资金”，医院将面临关闭风险，数百万人可能失去保险。民主党超级政治行动委员会 “众议院多数派前进”（House Majority Forward）发起了一项耗资数百万美元的宣传活动。
特朗普和共和党人多年来一直呼吁降低政府在医疗保健方面的支出，但他们始终难以制定出一个能获得广泛支持的切实可行的计划。例如，特朗普近十年来一直主张对《平价医疗法案》（Affordable Care Act）进行全面改革。他在第一个任期内废除奥巴马时代国家医疗保健法的努力以失败告终，在他最近的总统竞选活动中，他仅提出了调整该计划的 “计划构想”。
自由主义的卡托研究所（Cato Institute）健康研究主任迈克尔・坎农（Michael Cannon）认为，医疗补助计划需要进行彻底改革，因为它是联邦预算的重要组成部分，也是导致国家债务不断增长的因素之一。
但他指出，共和党人并未考虑采用切实有效的方法来降低医疗保健成本。
“现在提出减税的唯一目的就是为减税本身买单。” 坎农说，“他们都没有谈及进行更好的医疗改革的必要性。”
