美联社对三名特朗普政府官员提起诉讼,指控他们限制美联社记者参与总统相关活动,美联社以言论自由为由,要求联邦法官制止这种封锁行为。白宫新闻秘书对此回应称:“我们会在法庭上与他们对峙。”
这起诉讼于周五下午在华盛顿特区的美国地方法院正式提起,此时距离白宫开始限制美联社的访问权限已过去 10 天。该案件被指派给由特朗普提名的美国地区法官特雷弗・麦克法登(Trevor McFadden)审理。
美联社表示,其提起诉讼的核心在于白宫试图控制言论的行为违反了宪法。具体而言,尽管唐纳德・特朗普总统上个月通过行政命令将 “墨西哥湾” 更名为 “美洲湾”,但美联社认为自身有权自主选择措辞,不应因未遵循总统的这一更名决定而受到政府的报复。
“媒体以及全体美国民众都享有自主选择措辞的权利,且不应遭受政府的打击报复。” 美联社在诉讼中指出,并明确点名了白宫幕僚长苏珊・威尔斯(Susan Wiles)、副幕僚长泰勒・布多维奇(Taylor Budowich)和新闻秘书卡罗琳・莱维特(Karoline Leavitt)。
美联社进一步强调:“这种针对美联社编辑独立性以及新闻采集和报道能力的攻击,触及了美国宪法第一修正案的核心要义。本法庭应当立即对此进行纠正。” 美国宪法第一修正案保障了新闻自由、言论自由和宗教自由,并禁止政府对这些权利进行干涉。
莱维特透露,她是在周五从白宫驱车前往参加保守派政治行动会议(Conservative Political Action Conference)的途中得知这起诉讼的。
“在我发表言论之前,我想先与白宫法律顾问通个电话,了解一下哪些话能说,哪些话不能说。不过,我们坚信自己的立场是正确的。” 她说,“我们将确保白宫发布的信息在任何时候都是真实且准确的。”
特朗普曾直接提及美联社的编辑决定。在阻止美联社参与白宫和海湖庄园(Mar-a-Lago)的新闻发布会,以及禁止其在以往惯常的位置登上空军一号时,特朗普团队明确以美联社未完全遵循总统的更名决定为由。
“在他们同意这是‘美洲湾’之前,我们会将他们拒之门外。” 特朗普周二如此表示。
本周,大约 40 家新闻机构签署了一封由白宫记者协会组织的信件,敦促白宫改变针对美联社的政策。这些机构中包括福克斯新闻频道(Fox News Channel)和 Newsmax 等媒体,其中许多媒体的直播评论员都是特朗普的支持者。
Newsmax 在一份声明中表示:“我们能够理解特朗普总统对于媒体经常对他不公平报道的沮丧情绪,但 Newsmax 依然支持美联社作为一个私人组织,有权在其报道中使用自己选择的语言。我们担忧未来的政府可能会因不喜欢 Newsmax 的报道内容,而试图对我们进行封禁。”
尽管美联社记者仍被允许进入白宫,但他们被排除在负责在较小空间内报道事件,并向读者和其他记者传递信息的 “记者池” 之外。而一个多世纪以来,美联社一直都是白宫 “记者池” 的成员之一。
诉讼指出,美联社曾多次尝试说服政府,指出其行为是非法的,但均以失败告终。本周,美联社高级副总裁兼执行主编朱莉・佩斯(Julie Pace)还专程前往佛罗里达州与威尔斯进行了会面。
这起诉讼不仅反映了媒体与政府之间关于言论自由和新闻自由的争议,也引发了公众对于政府权力行使边界以及媒体独立性的广泛关注。后续的发展以及法院的判决结果,都将对美国的新闻生态和政府与媒体的关系产生重要影响。
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