一名联邦法官目前正面临一项重要抉择，即是否阻止佛罗里达州的一项法律正式生效。该法律规定，禁止 14 岁以下儿童使用社交媒体账户，同时要求 14 岁和 15 岁的儿童在使用社交媒体账户时必须获得父母的许可。
2024 年，佛罗里达州州长罗恩・德桑蒂斯（Ron DeSantis）签署了这项法律，使其成为美国国内针对儿童使用社交媒体最为严格的禁令之一。代表通信公司的行业团体认为，这项法律违宪，严重限制了公民的言论自由权。
美国地区法官马克・沃克（Mark Walker）于周五听取了由行业团体计算机与通信工业协会（CCIA）和 NetChoice 提起的案件的口头辩论。这些团体正在寻求初步禁令，以防止该法律的部分条款在法律挑战期间得以实施。
该法律的支持者表示，实施这项法律很有必要，它有助于遏制年轻人对社交媒体的过度使用。研究人员指出，年轻人过度使用社交媒体与抑郁和焦虑情绪的增加存在关联。
提出该法案的共和党众议员泰勒・西罗伊斯（Tyler Sirois）表示：“我们不是在打开潘多拉的盒子，而是在关闭它。社交媒体给我们的孩子造成的伤害已有记录可循，而且后果十分严重。”
在周五于塔拉哈西举行的听证会上，沃克法官向佛罗里达州的律师凯文・戈伦比耶夫斯基（Kevin Golembiewski）提出了尖锐的问题，要求其解释该法律为何没有侵犯用户的言论自由权。沃克法官由前总统巴拉克・奥巴马（Barack Obama）任命，他常常以鲜明且生动的观点来审视德桑蒂斯政府提出的各项提案。
沃克法官对州检察官说：“要让我相信这项法律与言论自由毫无关联，你可得费一番功夫。”
佛罗里达州的法律支持者一直坚信该法案能够经受住法律挑战，他们认为，该法律是依据社交媒体的通知提醒、自动播放视频等容易让人上瘾的功能，来限制用户对社交媒体平台的访问，而并非针对平台上的内容进行限制。
戈伦比耶夫斯基表示：“这项法律的目的是解决社交媒体的强迫性使用问题，并非针对内容。” 他还提到，只要社交媒体公司不使用法律中所规定的那些容易让人上瘾的功能，孩子们在应用程序上花费时间的多少完全可以由自己决定。
计算机与通信工业协会（CCIA）和 NetChoice（其成员包括谷歌、meta、X 和 YouTube 等公司）的一位律师则认为，佛罗里达州的这一做法过于 “严厉”，并指出像无限滚动这样的功能与社交媒体平台所提供的内容是无法分割的。
律师艾琳・墨菲（Erin Murphy）表示：“他们对人们进行表达活动的访问能力施加了限制，这显然涉及到了第一修正案所保护的权利。”
计算机与通信工业协会（CCIA）诉讼中心主任斯蒂芬妮・乔伊斯（Stephanie Joyce）指出，这项法律给包括儿童在内的所有美国人获取在线信息制造了 “重大障碍”，而获取这些信息是每个公民应有的权利。
乔伊斯在一份书面声明中称：“这项‘互联网配给’法律阻止了人们访问合法内容，是该州非法试图对言论自由进行监管的又一例证。”
目前，佛罗里达州尚未执行该法案，原定于 1 月 1 日生效的法律，因诉讼仍在审理中而暂缓实施。
沃克法官表示，他将仔细研究双方的论点，并会尽快做出裁决。
凯特・佩恩（Kate Payne）是美联社 / 美国国会大厦新闻倡议报道（The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative）的成员。“Report for America” 是一个非营利性的全国服务计划，旨在将记者安排到当地新闻编辑室，对那些未被充分报道的问题进行报道。
