皇弗朗西斯改变了天主教会在死刑和核武器等领域的教义，在堕胎等其他领域也坚持了这一教义，并在长期以来感到被边缘化的穆斯林和信徒中取得了进展。
周一去世的弗朗西斯在关键问题上的立场：
流产
教宗方济各支持反对堕胎的教会教义，并呼应他的前任们说，人的生命是神圣的，必须得到捍卫。他将堕胎和安乐死描述为当今“一次性文化”的证据，并将堕胎比作“雇佣杀手来解决问题”。
但他并没有像他的前任那样强调教会的立场，并表示堕胎的妇女必须在精神上得到教会的陪伴。方济各还允许普通神父——不仅仅是主教——赦免故意终止妊娠的天主教妇女。
他不赞成美国主教试图因为乔·拜登总统的堕胎权立场而拒绝向他提供圣餐，他说主教应该是牧师，而不是政客。
虐待
弗朗西斯在他的教皇任期内最大的丑闻是，他站在一位主教一边，诋毁智利性虐待受害者，他们指控这位主教是虐待的同谋。在意识到自己的错误后，他邀请受害者到梵蒂冈并亲自道歉。然后，他将整个智利主教会议带到罗马，在那里他敦促他们辞职。
在他最重要的举动中，方济各在梵蒂冈调查确定美国前枢机主教西奥多·麦卡里克（Theodore McCarrick）虐待未成年人和成年人后解除了他的职务。方济各后来通过了教会法律，废除了使用教皇保密制度，并建立了调查虐待或掩盖掠夺性神父的主教的程序。
但他被一些备受瞩目的案件所困扰，在这些案件中，他似乎站在被指控的神父一边。
本 笃
2013 年，教皇本笃十六世辞职，这是 600 年来第一次这样的教皇退休，方济各被选为接替他。
本尼迪克特一直住在梵蒂冈的土地上，直到 2022 年去世，方济各说，这就像家里有一位“睿智的祖父”，他相信老年人可以提供丰富的经验。
然而，有时也会有摩擦，包括当本尼迪克特与人合著一本书强烈支持神父独身时，恰好是弗朗西斯正在考虑破例解决亚马逊地区神职人员短缺的时刻。
他赞扬本尼迪克特的谦逊和勇气，为退休教皇树立了先例，尽管在这位德国出生的教皇去世后，方济各表示，教皇职位应该是一份终生的工作。
资本主义
一些美国保守派评论员指责方济各同情马克思主义，因为他经常谴责将金钱“偶像化”的经济制度，并明显厌恶美国式资本主义。
他呼吁实现全民基本收入、有尊严的工资和工作条件，并表示，虽然全球化使许多人摆脱了贫困，但“它使许多人死于饥饿，因为它是一个选择性的经济体系”。
“这种经济会杀人，”他谈到全球化时说，捍卫自己的立场是福音，而不是共产主义。
独身
方济各支持拉丁礼神父的独身生活，即使在亚马逊的主教要求他破例允许已婚神父解决神职人员短缺的问题之后。
教宗方济各长期以来一直表示，独身要求可能会改变，因为这不是一个教义问题。但他表示，这场辩论过于政治化，他不想成为教皇来迈出这一步。
