本周，几十年前逃离叙利亚家园的美国犹太人前往白宫，呼吁特朗普政府取消对叙利亚的制裁。他们表示，这些制裁阻碍了修复叙利亚一些最古老的犹太教堂，以及重建该国被摧毁的犹太社区。
亨利・哈姆拉（Henry Hamra）在 20 世纪 90 年代十几岁时随家人逃离大马士革。他称，此后 30 年，自己一直忧心于离开时留下的一切。
“我一直在关注。古老的犹太教堂、古老的墓地，它们怎么样了？谁在照看它们？” 已在纽约定居的哈姆拉说道。
他的家人为躲避哈菲兹・阿萨德（Hafez Assad）的压迫政府，离开了叙利亚首都。12 月，随着哈菲兹的儿子巴沙尔・阿萨德（Bashar Assad）被推翻，阿萨德家族统治结束。上个月，哈姆拉和他 77 岁的父亲、拉比优素福・哈姆拉（Rabbi Yusuf Hamra），以及一小群其他犹太人和非犹太人首次返回叙利亚。
他们上周向国务院负责该地区的官员进行了情况汇报，周三又向白宫官员做了简报。白宫未立即回应置评请求。陪同他们此次访问的，还有叙利亚美国人特别工作组（Syrian American Task Force）的执行主任穆阿兹・穆斯塔法（Mouaz Moustafa）。该组织过去曾推动美国官员就阿萨德政府的制度化酷刑和杀戮行为实施制裁，颇具影响力。
随着阿萨德下台，叙利亚试图摆脱贫困，穆斯塔法一直在敦促美国决策者取消全面制裁，这些制裁阻止了在叙利亚的大多数投资和商业交易。
“如果你希望叙利亚稳定、安全…… 哪怕只是像重建世界上最古老的犹太教堂这么简单的事，坦率地说，如今唯一能实现这一目标的人就是唐纳德・特朗普。” 穆斯塔法说。
叙利亚的犹太社区是世界上最古老的犹太社区之一，其历史可追溯到近 3000 年前先知以利亚在大马士革的时代。它曾是世界上最大的犹太社区之一，20 世纪初估计仍有 10 万人。
20 世纪 90 年代，以色列建国后，以及在专制的阿萨德家族统治下，限制、监控的增加和局势的紧张，导致数万人逃离。如今，已知大马士革仅剩下 7 名犹太人，且大多为老年人。
2011 年，一场反对阿萨德家族的起义最初大体和平，但后来演变成一场残酷的内战。俄罗斯和伊朗支持的民兵为维持阿萨德的权力而战，“伊斯兰国” 组织在该国大片地区肆虐，导致 50 万人死亡。
到 2019 年，美国领导的军事联盟击溃了 “伊斯兰国”。历届美国政府因阿萨德政府对反对者实施酷刑、监禁和杀害，对叙利亚实施制裁。
巴沙尔・阿萨德于 12 月被由艾哈迈德・沙拉（Ahmad al-Sharaa）领导的叛乱团体联盟赶下台，艾哈迈德・沙拉如今领导着他所说的过渡政府。他和他的支持者竭力保护叙利亚许多少数宗教团体成员，并承诺和平共处，同时要求持怀疑态度的国际社会取消严厉制裁。
离开几十年后，优素福・哈姆拉上个月回国时，大马士革老城他从前的基督徒邻居认出了他，停下来拥抱他，并分享老熟人的近况。哈姆拉一家在长期被忽视的 al-Franj 犹太教堂祈祷，他曾在那里担任拉比。
他的儿子亨利・哈姆拉说，看到小孩子在街上乞讨，他深感震惊 —— 他认为这是制裁导致的结果。
哈姆拉参观了位于大马士革乔巴尔地区的叙利亚最古老的犹太教堂遗址，发现它已在战争中沦为废墟，废墟中还残留着一枚弹药壳。
哈姆拉在战争期间结识了当时在美国的反对派活动家穆斯塔法，当时穆斯塔法联系他，询问是否能做点什么，抢救乔巴尔犹太教堂内的珍贵文物，彼时围绕该教堂的战斗正激烈。
穆斯塔法团队的一名成员在尝试时受了弹片伤，乔巴尔社区委员会的一名成员遇害，两人都是穆斯林。尽管他们做出了努力，但后续战斗还是摧毁了大部分建筑结构。
哈姆拉说，海外的犹太人希望被允许帮助修复他们在首都老城区的犹太教堂、住宅和学校。他表示，或许有一天，叙利亚的犹太社区能像摩洛哥那样，在穆斯林国家再次繁荣起来。
“我的主要目标，就是不想看到我的犹太区、我的学校、我的犹太教堂以及一切都分崩离析。” 哈姆拉说。
