在华盛顿举行的全国天主教祈祷早餐会上，副总统 JD 万斯面对教皇方济各对特朗普政府移民政策的批评，给出了一番意味深长的回应。作为一名天主教皈依者，万斯在讲话中既承认了教皇的批评，却又巧妙地避开了对具体争议细节的回应，同时也未对教皇针对他利用天主教传统为相关政策辩护的明显批评做出解释。
万斯试图淡化这场争议，他提到，鉴于教皇弗朗西斯因肺炎及其他健康问题住院，自己和家人每日都为 88 岁高龄的教皇祈祷。在聚会上，他表示自己并非来此评判 “谁对谁错”，尽管会继续捍卫自身观点，但言语间充满和解意味，称赞方济各是一位关心基督教群体、给予他们精神指引的领袖。万斯还带领众人一同为教皇的健康祈祷，并强调宗教领袖不应被当作社交媒体上总被争论的焦点人物。
回溯到 2 月初，教皇弗朗西斯对特朗普政府的大规模驱逐计划予以严厉谴责，明确指出这一举措剥夺了移民固有的尊严。这一批评显然是有所指向的，尤其是万斯此前在社交媒体上为政府 “美国优先” 政策辩护时，引用了 “ordo amoris”（爱的秩序）教义，称人们应优先考虑自己的家庭和亲近之人。而教皇随后声明，对这一教义的真正理解应体现在 “建立向所有人开放、毫无例外的兄弟情谊的爱中”，并引用圣经中好撒玛利亚人照顾受伤陌生人的寓言加以阐释。
然而在周五的讲话中，万斯并未具体谈及这一争议焦点，只是自谦为 “初入天主教的新人”，坦诚自己对信仰的诸多方面还不甚了解。他于 2019 年才正式成为天主教徒，还表示在公开谈论信仰时会保持谦卑，承认自己并非总能把事情处理妥当。
在对待来自主教们的批评上，万斯同样选择了模糊回应。他虽承认接受主教们的批评，却绝口不提近期争议的根源 —— 他曾声称主教们接受数百万美元政府援助用于 “安置非法移民”。事实上，美国天主教主教会议接收的资金是用于安置合法批准的难民，且目前正与特朗普政府就资金切断问题对簿公堂，一位主要枢机主教更是直接斥万斯的说法为 “无稽之谈”。
万斯在讲话中不忘吹捧特朗普政府在宗教自由方面的举措，称其 “保护所有人的宗教自由，尤其是天主教徒”，还特别提到政府成立了专门工作组，致力于消除对基督徒这一国内主要宗教团体的偏见。同时，他无端指责拜登政府 “喜欢把默默祈祷的人关进监狱”，特朗普也曾宣称赦免了一位 “因祈祷而入狱的老妇人”，但实际情况是，该老妇人及其共同被告因违反《自由进入诊所法》封锁堕胎诊所而获刑。
万斯也承认民众可能不会完全认同特朗普政府的所有举措，但强调这与拜登政府大力倡导堕胎权的方向 “截然不同”。值得一提的是，在特朗普执政期间，共和党从 2024 年纲领中删除了修改宪法禁止堕胎的呼吁，且特朗普签署了降低体外受精成本的行政命令，这一行为引发了部分反堕胎人士的反对，因其可能导致胚胎被丢弃。
身为曾在伊拉克服役的海军陆战队退伍军人，万斯谈及美国外交政策对基督教群体的影响，暗指美国入侵伊拉克使当地基督教少数群体深受其害，称在过去四十年里，“历史上的基督教社区往往是美国外交政策失败的首要受害者”。他还指出，“也许唐纳德・特朗普在全球捍卫基督教权利的最重要方式，便是其以和平为导向的外交政策”，并提及俄罗斯、乌克兰和中东地区。而乌克兰的天主教少数群体在抵御俄罗斯入侵时一直坚定支持国家，特朗普原定于周五与乌克兰总统弗拉基米尔・泽连斯基会面，泽连斯基期望借此说服特朗普为乌克兰提供安全支持，以应对俄罗斯未来可能的侵略。
