在巴西，跨性别者正遭受着严重的暴力威胁，该国是世界上跨性别者凶杀率最高的国家。为引起社会对这一问题的关注，里约热内卢的狂欢节游行将呈现 16 世纪跨性别者西卡・马尼康戈（Xica Manicongo）险些被宗教裁判所处以火刑的故事。
西卡・马尼康戈原名弗朗西斯科・马尼康戈，出生于当时的刚果王国，后在巴西东北部的巴伊亚州被俘成为奴隶。由于变装及有同性关系，被天主教会视为异端的她，遭到葡萄牙宗教裁判所当局的处决威胁。为求活命，她被迫穿上男装，使用男性本名，放弃了真实的自我身份。直到 2010 年，她才更名为西卡，以纠正曾经的错误。
此次游行由里约热内卢 12 所顶级桑巴舞学校之一的图尤蒂天堂（Paraiso do Tuiuti）策划，将于狂欢节正式开始四天后的周二晚上举行，在标志性的桑巴德罗姆（Sambadrome）进行。图尤蒂希望通过马尼康戈的故事，让数百万现场及电视前的观众有所触动，更希望借此为年轻一代跨性别女性建立历史归属感。
图尤蒂狂欢节主题导演杰克・瓦斯康塞洛斯（Jack Vasconcelos）表示，跨性别女性不应只出现在谋杀统计数据中，她们是生产者、立法者、教师和艺术家，不是边缘人。自图尤蒂采纳了瓦斯康塞洛斯的提议后，学校数百名成员便开始为表演做准备。此次表演不仅有亮片服装和精致花车，还特别设置了由跨性别女性组成的部分，被参与者亚历山德拉・萨拉扎里（Alessandra Salazary）视为 “历史性的赔偿”，她认为这让跨性别女性有机会成为镜头前的明星，意义非凡。
游行还邀请了诸多知名人物参加，如巴西首位跨性别立法者杜达・萨拉伯特（Duda Salabert）、埃丽卡・希尔顿（Erika Hilton）、里约州立法者丹尼・巴尔比（Dani Balbi），以及巴西跨性别权利组织安特拉（Antra）负责人布鲁娜・贝内维德斯（Bruna Benevides）。贝内维德斯自称为 “travesti”（在拉丁美洲，指出生时被指定为男性，但以女性身份生活并希望被如此对待的人，图尤蒂认为马尼康戈也是如此）。
尽管五个世纪过去了，马尼康戈曾面临的暴力阴影仍未消散。据全球非营利组织 “跨性别欧洲”（Transgender Europe）数据，巴西去年发生 106 起跨性别者谋杀案，连续 17 年成为对跨性别者最致命的国家。这样的高数据，一方面源于其他地方的低报道率，另一方面也与巴西活跃的倡导者网络有关，但专家指出，跨性别恐惧症在巴西确实普遍存在，如去年地方选举中跨性别候选人遭死亡威胁，跨性别者在就业和住房方面也面临诸多困难。
贝内维德斯一直与图尤蒂合作，为跨性别女性和 “travesti” 群体提供机会，组织了桑巴舞和服装设计课程。她认为，此次游行是加强桑巴舞和跨性别社区联系的契机，同时也传递了政治信息，因为当下世界存在强大的反跨性别议程，试图剥夺跨性别群体的权利。
桑巴舞学校的游行常带有政治意义，图尤蒂去年讲述了若昂・坎迪多（João Cândido）在 1910 年领导反对巴西海军使用鞭子起义的故事，坎迪多遭受酷刑并被开除，瓦斯康塞洛斯选择该主题是因奴隶制的暴力至今仍存。去年狂欢节后，巴西联邦检察官办公室还加强了对坎迪多家人的经济赔偿要求。
圣卡塔琳娜州立大学的狂欢节研究员兼风景艺术教授法蒂玛・科斯塔・德利马（Fátima Costa de Lima）表示，里约热内卢的狂欢节观众众多，通过地方和国家电视广播传播，能引发社会对常被忽视问题的讨论，是推动社会关注的有力扩音器。
