特朗普政府已决定，联合国巴勒斯坦难民署不能免于被起诉，这扭转了美国政府长期以来认为该组织免于承担民事责任的立场。
司法部周四在向纽约联邦法院提交的一封信中透露了其新立场，这是一项诉讼的一部分，该诉讼旨在追究该机构（UNRWA）对 2023 年 10 月 7 日哈马斯对以色列的致命袭击的责任。立场的改变突显了在以色列指控该机构的一些工作人员参与了哈马斯暴行后，特朗普政府对该机构的看法变得更加强硬。
该诉讼由一些大屠杀受害者的家属提起，指控近东救济工程处帮助哈马斯，其中包括允许在哈马斯的学校和医疗诊所设立武器储存和部署中心，以及雇用哈马斯成员。近东救济工程处的律师称这起诉讼“荒谬”，并在法庭文件中表示，该机构作为联合国的“附属机构”免于承担责任。
美国之前的立场保护了该机构
近东救济工程处发言人朱丽叶·图马（Juliette Touma）在周五的一份声明中表示，司法部的申请推翻了美国政府“长期以来的承认，即近东救济工程处是联合国大会的附属机构和联合国的组成部分，有权享有法律程序的豁免权”。她说，该机构将继续向法院陈述其理由，并“将考虑是否对这封信采取任何其他行动是适当的”。
司法部在其长达 10 页的信中承认，尽管其立场是 UNRWA 不受诉讼影响，但“政府此后重新评估了这一立场，现在得出结论，UNRWA 不能免受这场诉讼。
“本案的投诉指控了近东救济工程处及其官员的残暴行为。当然，此类指控只是漫长道路上的第一步，原告将被要求证明他们的指控。但近东救济工程处并没有凌驾于这一过程之上——其余的大部分被告也没有，“信中说。“政府认为他们必须在美国法院回答这些指控。前任政府认为他们没有的观点是错误的。
这封信由曼哈顿新任美国检察官杰伊·克莱顿（Jay Clayton）和办公室的另一名律师以及负责司法部民事司的代理助理司法部长雅科夫·罗斯（Yaakov Roth）签署。
该机构自 1940 年代以来一直帮助巴勒斯坦人
近东救济工程处由联合国大会于 1949 年设立，旨在为在 1948 年阿以战争之前和期间逃离或被驱逐出家园的巴勒斯坦人及其后代提供救济，直到以色列-巴勒斯坦冲突得到政治解决。
该机构为加沙、被占领的约旦河西岸和东耶路撒冷的约 250 万巴勒斯坦难民以及叙利亚、约旦和黎巴嫩的 300 万巴勒斯坦难民提供援助和服务，包括健康和教育。自以色列-哈马斯战争以来，它一直是加沙依赖人道主义援助的人们的主要生命线。
以色列声称，近东救济工程处在加沙的大约 13,000 名工作人员中有 19 人参与了哈马斯在以色列南部的袭击，该袭击造成约 1,200 人死亡，并在加沙引发了战争。
近东救济工程处表示，在联合国内部调查得出结论认为他们可能参与其中后，他们解雇了 9 名工作人员，尽管证据未经认证或证实。以色列后来声称，加沙的其他大约 100 名巴勒斯坦人是哈马斯成员，但从未向联合国提供任何证据。
