犹他州即将成为美国首个禁止在公共饮用水中添加氟化物的州，尽管这一举措遭到牙医及众多国家卫生组织的普遍反对。
共和党州长斯宾塞・考克斯（Spencer Cox）表示，他将签署一项立法，禁止城市和社区自行决定是否在供水系统中添加这种矿物质。美国疾病控制与预防中心指出，氟化物能够补充牙齿在正常磨损过程中流失的矿物质，从而强化牙齿、减少蛀牙。长期以来，在饮用水中添加低剂量氟化物一直被视为上个世纪最伟大的公共卫生成就之一。政府研究人员发现，社区饮用水氟化措施能够预防约 25% 的蛀牙问题。
“我们拥有充分且经过时间检验的证据，足以证明这项公共卫生举措的安全性与有效性。” 美国牙科协会主席布拉德・凯斯勒（Brad Kessler）说道。凯斯勒指出，犹他州停止水氟化措施后的数月或数年内，儿童可能就会开始出现更多蛀牙。
这项禁令的出台，正值联邦卫生部长小罗伯特・肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）宣誓就职几周后，他对水氟化的作用表示怀疑。考克斯补充道：“这并非我特别关注的法案，但我还是会签署它。”
推动该禁令的犹他州立法者称，在水中添加氟化物成本过高。该法案的共和党发起人、众议员斯蒂芬妮・格里修斯（Stephanie Gricius）承认氟化物有一定益处，但她表示，不让氟化物进入饮用水是关乎 “个人选择” 的问题。考克斯表示，和许多犹他州人一样，他在一个没有氟化水的社区长大，并且在这样的环境中抚养自己的孩子。“你可能会认为，有一半的州没有采用氟化水，会产生截然不同的结果…… 但我们并未看到这种差异。所以，如果要让民众接受政府主导的‘药物摄入’，对我而言，这必须要有非常高的标准。” 考克斯周末在盐湖城接受 ABC4 采访时如此说道。
目前，美国有超过 2 亿人（约占美国人口的 63%）通过社区供水系统使用含氟水。美国国内一些城市已经停止在水中添加氟化物，还有其他城市也在考虑跟进。几个月前，一名联邦法官要求美国环境保护署对饮用水中的氟化物进行监管，因为高浓度的氟化物可能对儿童智力发育构成风险。
一名曾敦促立法者通过该法案的犹他州少年讲述了 2019 年犹他州桑迪市发生的事件，当时该市的氟化物泵出现故障，导致过量矿物质释放到饮用水中，引发了一场医疗紧急事件。此次事件致使数百名居民生病，也促使犹他州许多人要求移除水中的氟化物。不过，据美国国立卫生研究院称，在水中发现高浓度氟化物的情况十分罕见，从矿物质标准水平的水中获取有毒剂量的氟化物 “几乎不可能”。凯斯勒也表示，饮用水中添加的氟化物量远低于被认为有问题的水平。“科学证明，它能有效减少蛀牙，几乎不存在其他风险。” 他说。
凯斯勒还补充道，犹他州的禁令可能会产生多米诺骨牌效应，促使其他州的立法机构效仿，实施类似的氟化物禁令。反对者则警告，这一禁令将对低收入居民产生不成比例的影响，因为他们可能主要依赖含有氟化物的公共饮用水作为唯一的预防性牙科护理来源。低收入家庭可能无力承担定期看牙医的费用，也难以负担在无氟化水城市中作为补充剂的氟化物片剂。
犹他州口腔健康联盟主席洛娜・科奇（Lorna Koci）表示，氟化物是大规模预防蛀牙最具成本效益的方法。根据疾病控制与预防中心的数据，2022 年犹他州接受氟化水的居民比例在全国排名第 44 位，约五分之二由社区供水系统服务的犹他州居民能够获得氟化水。美联社的一项分析显示，在 2024 年向 CDC 报告数据的 484 个犹他州供水系统中，只有 66 个对水进行了氟化处理，其中规模最大的是该州最大城市盐湖城的供水系统。
犹他州牙科协会主席罗德尼・索内尔（Rodney Thornell）在盐湖城郊区开始从事牙科工作时，该市的水中还添加着氟化物。他说，在当地长大的成年患者依然有大量蛀牙问题，而饮用含氟水长大的年轻患者，蛀牙情况则较少。“如果我们继续保持高糖的饮食习惯，那就需要氟化物。” 索内尔指出，犹他州居民的糖果和含糖饮料消费量超过全国平均水平。
