洛杉矶联邦当局成功逮捕了两名涉嫌犯罪组织的头目，他们被指将 20,000 人从危地马拉偷运至美国，并且向每个人收取高达 18,000 美元的费用，以帮助他们进入美国境内。
这两名头目分别是被称为 “土耳其人” 的爱德华多・多明戈・雷诺伊 - 马图尔（Eduardo Domingo Renoj-Matul）和他的副官克里斯托瓦尔・梅贾 - 查伊（Cristobal Mejia-Chaj），他们于周五被拘留。美国检察官办公室透露，二人都对过去五年内与偷运移民越境相关的多项指控表示不认罪。
一名联邦法官下令将这两名本身就是非法入境者的嫌疑人监禁，直至 4 月对他们进行审判。
起诉书指出，雷诺伊 - 马图尔是美国最大的人口走私组织之一的领导者，该组织是一个已运作至少十几年的庞大团伙，主要从事将人员从危地马拉运往美国的非法活动。
检察官表示，该犯罪网络需对 2023 年 11 月在俄克拉荷马州发生的一起车祸中 7 名无合法身份移民的死亡负责，其中包括一名 4 岁儿童。
根据法庭文件，自那次车祸以来一直被拘留在俄克拉荷马州的司机何塞・帕克斯托 - 奥克斯拉伊（Jose Paxtor-Oxlaj），也在加州的起诉书中受到指控。另一名男子赫尔默・奥比斯波 - 埃尔南德斯（Helmer Obispo-Hernandez），作为该组织的中尉以及一个司机团队的主管，同样面临指控。官员们称，据信他目前在危地马拉。
周一，未能联系到这四人的律师以获取评论。
检察官称，雷诺伊 - 马图尔得到了危地马拉同伙的协助，这些同伙招揽愿意支付 15,000 至 18,000 美元的人，然后通过墨西哥将他们走私到美国。
在支付额外费用后，这些移民会被运往美国的不同目的地，包括洛杉矶和凤凰城。据检察官透露，一些无法支付费用的移民曾被扣押在洛杉矶市中心附近的一个藏匿所内。
美国代理检察官约瑟夫・麦克纳利（Joseph T. McNally）在一份声明中表示：“这些走私组织漠视人命，他们的行为等同于杀人。此次起诉和逮捕行动，成功摧毁了美国最大、最危险的走私组织之一。”
如果所有指控均成立，被告可能面临法定最高刑罚，即死刑或无期徒刑。
