在南部非洲国家赞比亚，两名男子因被指控施行巫术以及持有意图伤害总统的护身符而受审，这一案件引发了广泛关注，成为人们热议的焦点。
这起案件不仅反映出人们对南部非洲部分地区依旧存在的魔法和超自然现象的信仰，同时也凸显了民众对殖民时代一项法律的不满。该法律将巫术行为贴上标签并认定为犯罪。赞比亚大学的文化遗产讲师甘哈纳尼・莫约（Gankhanani Moyo）表示：“我厌恶那些试图取缔自身不理解行为的殖民立法。” 他指出，这些立法完全没有考虑到传统非洲信仰的复杂性和独特性。莫约还提到：“在传统的赞比亚社会以及个人的观念中，人类世界与超自然现象之间存在着紧密的联系。”
此次审判还笼罩着一层浓厚的政治阴谋色彩。检察官声称，这两名男子受雇于伊曼纽尔・班达（Emmanuel Banda）的兄弟 —— 伊曼纽尔・班达是一名前议员，目前处于逃亡状态 —— 目的是对总统哈卡因德・希奇莱马（Hakainde Hichilema）施加诅咒。部分人认为，这可能是希奇莱马为应对明年的大选而制造的噱头，不过总统本人尚未对这一案件发表任何评论。《卢萨卡时报》的一篇专栏文章就曾以轻蔑的口吻质疑：“法院会允许巫医和其他被指控的女巫作为专家证人出庭作证吗？”
然而，赞比亚的一些政治家和其他公众人物却公开表示他们相信巫术的存在，甚至会寻求超自然力量的帮助，这使得巫术在一定程度上更受关注。值得一提的是，希奇莱马本人在担任反对派领袖时，曾被已故总统迈克尔・萨塔（Michael Sata）指控使用巫术，萨塔还宣称自己家乡的魔法更为强大。不过，希奇莱马在十多年前并未回应这一指控。
警方透露，这两名涉案男子于去年 12 月在首都卢萨卡的一家酒店房间内被捕。起因是一名清洁工报告称听到了奇怪的声音。在房间内，警方发现他们持有一只装在瓶中的变色龙，以及其他物品，包括一种神秘的白色粉末、一块红布和一条身份不明的动物尾巴。此外，这两人还面临着虐待动物的指控。
据警方消息，其中一名男子承认，他们受雇进行诅咒以杀死希奇莱马，并在法庭上作证称，他们曾被承诺获得超过 100 万美元的报酬。
记者伊诺克・恩戈马（Enoch Ngoma）报道过许多类似的审判，他表示，这起案件之所以备受关注，是因为许多赞比亚人对巫术极为重视。赞比亚司法部门原本表示将允许此次审判进行电视直播，这将是第二次有此类审判直播。但随后却以 “利益相关者” 的原因撤销了这一决定。赞比亚颇具影响力的教会理事会曾明确表示反对现场直播。
上周开庭时，法庭内座无虚席。在赞比亚，许多传统信仰与官方的基督教信仰并存。赞比亚法律发展委员会负责法律改革的一项研究发现，截至 2018 年，79% 的赞比亚人相信巫术的存在。而进行这项研究的原因，正是因为《巫术法》受到了质疑。
《巫术法》于 1914 年通过，当时赞比亚处于英国 “势力范围” 内。该法案将施行巫术定义为假装使用任何超自然力量、巫术、妖术或魔法，且目的是引起恐惧、困扰或造成伤害。在赞比亚，巫术案件的起诉面临诸多困难，证据的收集尤为不易。这类案件通常在传统法院审理，而像此次能提交到卢萨卡地方法院的情况实属罕见。根据该法律，使用巫术的处罚为罚款，或两年以下监禁，还可能会被判处苦役。
与此同时，防范巫术也被一些人视为有益之事。罗德韦尔・冯戈（Rodwell Vongo），人称冯戈博士，是一位传统治疗师，也是赞比亚传统治疗师协会的主席。他表示，依据法律，他会被称为巫医，但他认为这个词带有贬义。他居住在卢萨卡一个高档郊区，据他所说，他拥有一长串中产阶级客户，这也打破了那种认为只有农村人才相信巫术的固有观念。他还提到，他的大多数顾客是女性，她们来寻求护身符和咒语以维系美满婚姻，同时也有不少人是为了寻求免受巫术侵害的方法。
教师维斯汀・卡翁达（Wisdom Kaunda）表示，他一直在密切关注这起巫术审判，并认为这起案件或许能为确定赞比亚未来如何对待巫术问题提供参考。他说：“就我个人而言，我认为那些企图伤害他人的人理应受到惩罚。” 但他也补充道：“然而，要在法庭上证明巫术的存在实在是太难了。”
