随着澳大利亚国内通胀形势逐渐降温，澳大利亚储备银行（央行）于周二做出了自 2020 年 10 月以来的首次基准利率下调决定。
在今年的第一次董事会会议上，澳大利亚央行将现金利率从 4.35% 下调了四分之一个百分点，降至 4.1%。这一降息举措在市场意料之中，因为在 12 月季度，澳大利亚的通胀率仅上涨了 0.2%，而在 2024 日历年全年，通胀率仅上涨了 2.4%。值得一提的是，两年前该国的年通胀率曾达到 7.8% 的峰值。
澳大利亚央行一直致力于通过调整利率，将通货膨胀率维持在 2% 至 3% 的目标区间内。央行委员会在一份声明中指出：“自 2022 年通胀达到峰值以来，由于更高的利率持续发挥作用，总供给与总需求正逐渐趋向平衡，通胀已大幅下降。”
然而，澳大利亚央行行长米歇尔・布洛克（Michele Bullock）随后表示，不应过于依赖那些预计今年还会有几次降息的经济预测。央行董事会将于 4 月 1 日的会议上再次考虑是否对利率做出调整。
布洛克在接受记者采访时表示：“在过去一年里，其他一些央行大幅下调了利率，但我们采取了与大多数央行不同的策略。我们的政策利率上调幅度不像许多海外国家那么大。我们判断，尽管通胀预期目前保持稳定，但我们可以用更长的时间来使通胀率恢复到目标区间，同时还能维持较低的失业率。”
目前，澳大利亚的失业率维持在 12 月份的 4%，接近历史低位，略高于 11 月份的 3.9%。
布洛克还指出，美国计划提高对贸易伙伴的关税，这一举措有可能对全球经济活动产生不利影响。她表示：“关税威胁以及海外局势充满了不确定性，甚至可能变得更糟，而且这些情况是难以预测的。”
对于澳大利亚总理安东尼・阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）领导的中左翼工党政府而言，此次利率调整无疑是一个积极的进展，因为该政府正准备在 5 月 17 日的选举中争取连任。
澳大利亚财务主管吉姆・查尔默斯（Jim Chalmers）对央行的这一决定表示欢迎。他在一份声明中称：“这是澳大利亚民众所需要且理应得到的利率下调。虽然这无法解决我们经济和家庭预算中存在的所有问题，但肯定会有所帮助。”
查尔默斯还表示，他所在的政府成功遏制了通货膨胀，并且没有出现其他国家所经历的诸如高失业率、经济萎缩和经济衰退等负面情况。
值得注意的是，在最近的 13 次加息中，有 12 次是在 2022 年 5 月 21 日工党政府当选首个三年任期之后发生的。而这一轮加息周期始于上届政府任期的最后几天，当时利率从 2022 年 5 月 4 日的历史低点 0.1% 上调至 0.35%。
预计在即将到来的竞选活动中，澳大利亚各地的高生活成本和住房短缺问题将成为主要议题。
自 2023 年 11 月以来，澳大利亚央行一直将现金利率维持在 4.35%，这一利率水平是自 2011 年 12 月从 4.5% 降至 4.25% 以来的最高值。
澳大利亚央行的此次降息举措，不仅对该国经济和民众生活产生着重要影响，也引发了国际社会对澳大利亚经济走向以及全球经济形势的广泛关注。
