上周，一小群外国游客踏入朝鲜，成为五年来首批进入该国的国际游客（去年到访的一群俄罗斯游客除外）。专家认为，此次访问或预示着朝鲜正为全面恢复国际旅游业做准备，期望借此引入急需的外汇，以重振其面临困境的经济。
总部位于北京的高丽旅游公司（Koryo Tours）透露，其在 2 月 20 日至 2 月 24 日期间，为 13 名国际游客安排了为期五天的旅行，目的地是朝鲜东北部的边境城市罗先，这里是该国经济特区的所在地。
高丽旅游总经理西蒙・科克雷尔（Simon Cockerell）表示，这些游客来自英国、加拿大、希腊、新西兰、法国、德国、奥地利、澳大利亚和意大利，他们从中国通过陆路进入朝鲜。在罗先，游客们参观了当地的工厂、商店、学校，还瞻仰了金日成和金正日的雕像，金日成和金正日分别是现任领导人金正恩已故的祖父和父亲。
科克雷尔称：“自 2020 年 1 月起，朝鲜对所有国际游客关闭边境。如今，我们很高兴终于在朝鲜最北部的罗先地区迎来了开放的机会。我们的首次旅行已经结束，现在越来越多的团体和个人游客都在安排行程。”
新冠疫情爆发后，朝鲜迅速采取了严厉的防控措施，禁止游客入境，驱逐外交官，并严格限制边境交通，这是全球最为严格的新冠疫情防控措施之一。不过，自 2022 年起，朝鲜开始逐步放松限制，重新开放边境。
2024 年 2 月，大约 100 名俄罗斯游客访问了朝鲜，成为疫情后首批前往该国观光的外国人。这一情况出乎许多观察家的意料，他们原本认为，疫情后的首批游客会来自中国 —— 朝鲜最大的贸易伙伴和主要盟友。
韩国统一部援引俄罗斯官方数据显示，2024 年全年，约有 880 名俄罗斯游客访问了朝鲜，而中国赴朝旅行团仍处于停滞状态。
这一现象表明，在朝鲜向俄罗斯提供武器和军事支持以助力其对乌克兰的战争之际，朝俄关系愈发紧密。与此同时，由于中国表示不愿加入三方反美联盟，中朝关系有所降温。专家指出，朝鲜与俄罗斯的结盟正不断深化。
在疫情之前，旅游业是朝鲜获取外汇的一种简单且合法的途径，因为受其核计划影响，朝鲜是世界上受制裁最严重的国家之一。
据悉，朝鲜预计将于今年 6 月在东海岸开设一个大型旅游景点。今年 1 月，唐纳德・特朗普总统在吹嘘他与金正恩的关系时曾提到：“我认为他有很强的开发能力，他拥有漫长的海岸线。” 这或许指的就是东海岸的旅游景点。
韩国情报机构旗下智库国家安全战略研究所（Institute for National Security Strategy）的专家李相根（Lee Sangkeun）表示，中国游客的回归对于朝鲜旅游业实现盈利至关重要。在疫情前，中国游客占朝鲜国际游客总数的 90% 以上。过去，每年有多达 30 万名中国游客前往朝鲜。
李相根称：“朝鲜一直在大力投资建设旅游景点，但国内需求有限。我们可以判断，朝鲜目前希望恢复国际旅游业，以吸引大量外国游客。”
然而，朝鲜通常对外国游客施加诸多限制，比如要求游客必须有当地导游陪同，禁止在敏感地点拍照等，这些限制可能会对其发展旅游业的努力产生一定的阻碍。李相根认为，罗先、东海岸景点和平壤等地，是朝鲜认为能够较为轻松地对外国游客进行监视和管控的地方。
此次外国游客的到访，标志着朝鲜旅游业迈出了重启的重要一步，未来朝鲜旅游业的发展态势以及国际关系的演变，都将成为国际社会关注的焦点。
