在被特朗普称为 “美国历史上最重要的放松管制的一天”，美国环境保护署（EPA）署长于周三宣布了一系列行动，旨在撤销具有里程碑意义的环境法规，其中涵盖了针对燃煤电厂污染、气候变化以及电动汽车的相关规定。
美国环保署署长李・泽尔丁（Lee Zeldin）在《华尔街日报》的一篇文章中宣称：“我们正将匕首刺入气候变化‘宗教’的核心，开启美国的黄金时代。”
泽尔丁表示，如果特朗普政府的这些行动在经过包含公众意见征集的漫长程序后获得批准，那么将消除数万亿美元的监管成本以及 “隐性税收”，降低美国家庭的生活成本，同时拉低诸如购买汽车、取暖和企业运营等生活与生产必需品的价格。
他写道：“我们的行动还将重振美国制造业，为各个社区带来经济收益。能源主导地位是美国复兴的核心要素。”
泽尔丁透露，他总计要撤销 31 项环境规则，其中一项长期以来作为美国应对气候变化行动核心基础的科学认定也在其列。泽尔丁称，他和唐纳德・特朗普总统均支持重新审视环保署在 2009 年得出的结论 —— 即全球变暖的温室气体危及公众健康与福利。奥巴马时代依据《清洁空气法案》所做出的这一决定，是针对机动车、发电厂及其他污染源的一系列气候法规的法律基石。
然而，环保主义者和气候科学家指出，认定温室气体危害这一结论是美国法律的重要基石，任何试图消除这一认定的尝试都不太可能成功。
环保组织自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）的气候专家戴维・多尼格（David Doniger）表示：“面对海量的科学证据，我们难以想象环保署会得出与之相悖的结论，并且这样的结论在法庭上也站不住脚。”
在相关行动方面，泽尔丁称，美国环保署将重新制定一项限制化石燃料发电厂空气污染的规则，以及一项限制汽车和卡车排放的单独措施。泽尔丁和共和党籍总统特朗普错误地将汽车排放规则称为对电动汽车的 “强制要求”。
乔・拜登总统领导的民主党政府曾表明，发电厂规则将减少污染，改善公共卫生状况，同时保障美国所需的可靠、长期电力供应。
拜登将应对气候变化作为其总统任期的重要标志，他把汽车排放规则视为其所谓 “历史性进步” 的关键因素。拜登曾承诺，到 2030 年，美国销售的所有新车和卡车中，将有一半为零排放车辆。
此外，美国环保署还将针对限制汞和其他空气毒素工业污染、烟尘污染的规则，以及旨在限制给下风地区带来烟雾负担的烟囱排放的 “好邻居” 规则展开行动。同时，美国环保署也把目标对准了一项为河流、溪流和湿地提供联邦保护的清洁水法。
不过，这些变化都不会立即生效，几乎所有的调整都需要经过漫长的规则制定流程。环保组织誓言要反对这些行动，其中一家组织称，这将导致美国出现 “几十年来最大规模的污染增加”。
美国环保协会（Environmental Defense Fund）执行主任阿曼达・利兰（Amanda Leland）谴责泽尔丁的举措是 “对美国人民公共卫生的非法攻击”。
泽尔丁还提到，美国环保署终止了其多元化、公平和包容性计划，并将关闭该机构专注于环境正义的部分部门。这一工作致力于改善受工业污染严重影响地区的状况，这些地区主要集中在低收入以及黑人或西班牙裔人口占多数的社区。
泽尔丁写道：“这并非放弃环境保护，而是要通过创新而非限制来实现环保目标。通过重新审视那些限制石油和天然气生产以及不公平针对燃煤电厂的规定，我们正在确保美国能源维持清洁、价格亲民且供应可靠。”
宾夕法尼亚大学气候科学家迈克尔・曼（Michael Mann）将美国环保署的行动称作 “共和党否认气候变化的最新表现形式”。他指出，他们已无法再否认气候变化正在发生的事实，所以转而假装气候变化并非威胁，尽管大量科学证据表明，气候变化或许是当今人类面临的最大威胁。
重新评估危害认定以及其他美国环保署规则的指令，源于 “2025 年项目” 的建议，这是特朗普第二个总统任期的保守派规划蓝图。白宫管理和预算办公室主任、《2025 年项目》的合著者拉塞尔・沃特（Russell Vought）称，这些行动早就应该实施。
沃特在周三表示：“美国环保署对气候相关的监管影响了整个国民经济，涉及就业、工资以及家庭预算等方面。”
生物多样性中心气候法研究所（Center for Biological Diversity's Climate Law Institute）的法律主任杰森・莱兰德（Jason Rylander）反驳道：“特朗普政府的无知被其对地球的恶意所掩盖。无论面临怎样的艰难险阻，无论是肆虐的大火还是致命的热浪，特朗普及其亲信都执意将污染者的利益置于民众生命之上。”
莱兰德还表示，重新评估危害认定以及其他行动 “在法庭上是站不住脚的，我们将在每一个环节与之抗争”。
美国是全球第二大碳污染排放国，仅次于中国，同时也是历史上温室气体累计排放量最大的国家。
美国环保署解雇环境正义工作人员的举措，是在上周撤销对路易斯安那州一家石化厂诉讼之后做出的。该石化厂被指控在黑人占多数的社区中增加了居民患癌风险。泽尔丁称，“环境正义” 这个词 “主要被用作资助左翼活动家的借口，而并非真正将资金用于直接改善这些社区的环境问题”。
曾领导美国环保署环境正义办公室的马修・特哈达（Matthew Tejada）表示，特朗普和泽尔丁 “把我们带回了一个全国污染肆意横行的时代，让每个美国人都暴露在有毒化学品、污浊空气和受污染水源的威胁之下”。特哈达目前在自然资源保护委员会工作。
石油工业组织美国勘探与生产委员会的首席执行官安妮・布拉德伯里对泽尔丁的行动表示赞赏，并指出美国 “在能源领域占据主导地位时” 会更强大、更安全。
布拉德伯里说，她的团队长期以来一直呼吁修改美国环保署的规则，使其 “切实可行、卓有成效，并基于石油和天然气生产商在减排方面取得的重大成果”。“我们支持更新这些规则，以便美国民众能够持续从价格合理、供应可靠且清洁的美国能源中受益。”
新泽西州众议员弗兰克・帕隆（Frank Pallone）是众议院能源和商业委员会（House Energy and Commerce Committee）的首席民主党人，他称泽尔丁的行为是 “对美国人民的无耻背叛”。
帕隆表示，每天都有越来越多的美国人因不断恶化的气候灾害而失去工作、家园，甚至生命。特朗普和泽尔丁 “对这些人的痛苦嗤之以鼻”，他还补充道，“这将对所有美国人的环境与健康状况产生迅速且灾难性的后果”。
