特朗普总统周四选定的美国驻加拿大大使人选表示，美国的北方邻国是一个主权国家，在这个问题上与特朗普的观点存在一些分歧。特朗普总统坚称，加拿大若成为美国的最新成员国会更好。
前众议员皮特・霍克斯特拉（Pete Hoekstra）在参议院确认听证会上，被特拉华州民主党参议员克里斯・库恩斯（Chris Coons）问及是否认同加拿大是一个主权国家，且 “甚至连开玩笑都不应该被称作美国第 51 个州”。
“加拿大是一个主权国家，没错。” 霍克斯特拉回答道。而在这之前不久，特朗普在椭圆形办公室与北约负责人会面时，还在反复强调他对加拿大的负面看法。
这位共和党总统依旧坚称，加拿大是占美国便宜的国家之一。他还一直错误地将美国与加拿大的贸易逆差视为加拿大对本国产业的补贴 —— 实际上，加拿大是一个自然资源丰富的国家，为美国供应石油等大宗商品。
“我们不需要他们的汽车。我们不需要他们的能源。我们不需要他们的木材。” 特朗普说，“要是成为一个州，它会是最棒的州之一。” 特朗普坚持让加拿大成为美国第 51 个州的言论，激怒了加拿大人。目前，两国还因特朗普对从加拿大进口的铝、钢及其他商品征收关税，陷入了贸易战。作为回应，加拿大也在提高对各类美国进口商品的关税。
霍克斯特拉曾是密歇根州的国会议员，在特朗普的第一个任期内担任美国驻荷兰大使。
霍克斯特拉在开场发言中表示，作为密歇根州人，“我确实对加拿大这个邻居心怀特别的感激之情。” 他说，有 36 个州将加拿大视为其第一大贸易伙伴，他在国会任职期间，经常就贸易及其他问题与加拿大方面进行沟通交流。
