特朗普总统的政府计划撤销对一家合成橡胶制造商的联邦诉讼。该制造商被指控加剧了其位于路易斯安那州工厂附近一个以黑人为主社区居民的癌症风险。
这一举措将取消前总统乔・拜登（Joe Biden）最受瞩目的环境正义努力目标之一。拜登政府当时的努力旨在改善那些因数十年工业污染而遭受严重损害地区的环境条件。拜登领导下的环境保护署于 2023 年初对 Denka Performance Elastomer 工厂提起诉讼，称该工厂构成不可接受的癌症风险，并要求其减少致癌物质氯丁二烯的有毒排放。
美联社的消息人士表示，由于该行动尚未公开，他要求匿名。据其透露，预计未来几天将有相关法庭行动。《纽约时报》最先报道了特朗普政府计划在路易斯安那州东区美国地方法院放弃这一诉讼的消息。
特朗普政府迅速采取行动，扭转了拜登政府对环境正义的关注，让大约 170 名专注于环境正义的工作人员休行政假。撤销对 Denka 的诉讼减轻了这家公司的压力，多年来该公司一直面临着关于其对公共卫生影响的联邦诉讼和调查。Denka 总部位于日本，十年前收购了位于路易斯安那州拉普拉斯的前杜邦工厂，该工厂位于新奥尔良郊外约 30 英里处，紧邻一个社区的一所小学。
该工厂生产氯丁橡胶，这是一种合成橡胶，可用于制作潜水服和笔记本电脑保护套等产品。司法部于 2023 年初起诉该公司，指控其排放的氯丁二烯水平不可接受，而这种化学物质可能对儿童尤其有害。一名法官已安排在 4 月对此案进行法官审判。
在拜登政府中负责监督 EPA 执行和合规保证的大卫・乌尔曼（David Uhlmann）表示，拜登领导下的司法官员追究了这起案件，并为那些暴露于致癌污染的社区成员挺身而出。
“特朗普政府选择保护一家富有且人脉广泛的跨国公司，而不是保护美国儿童及其家庭，无视了《清洁空气法》的明确要求，” 乌尔曼告诉美联社。
司法部没有立即回复周二发送的寻求置评的电子邮件。Denka 的律师没有立即回应置评请求，该公司也没有立即回复消息。
2021 年 11 月 16 日，美国环保署署长迈克尔・里根（左）与圣约翰教区忧虑公民组织创始人罗伯特・泰勒（左二）和该组织成员莉迪亚・杰拉德（左三）一起抵达 Denka 工厂附近的第五区小学。（美联社照片 / Gerald Herbert，档案）
拜登领导下的 EPA 发布了一项旨在减少工业污染的相关规则，为 Denka 提供了降低排放的紧迫期限。该公司表示，自己被单独挑出来了，而其他制造商有更多时间来遵守规定。该公司还称，自 2015 年完成收购以来，该工厂近年来已大幅减少了排放量，并且该公司赢得了延长其截止日期的机会。
EPA 还对路易斯安那州的空气监管机构进行了调查，初步发现该州卫生官员在告知公众该工厂的癌症风险方面做得不够。但在共和党领导的州提起诉讼后，EPA 于 2023 年底放弃了这项调查，认为该联邦机构根据一项已有数十年历史的民权法规越权。去年，一名联邦法官同意这一观点，并削弱了 EPA 在路易斯安那州追究环境歧视的权力。
Denka 工厂位于路易斯安那州从新奥尔良到巴吞鲁日的工业区，正式名称为密西西比河化学走廊，它被非正式地称为 “癌症巷”，因为居住在这条拥有大约 200 家化石燃料和石化企业的工业走廊附近的居民癌症发病率很高，该地区约占美国石化产量的 25%。
拜登政府的环保署署长迈克尔・里根（Michael Regan）于 2021 年作为 “正义之旅” 的一部分前往该地区。他告诉当地居民，如果联邦和州官员一直坚持环境保护，工业走廊的条件就不会如此糟糕。
当地长期居民、倡导组织 “圣约翰浸礼会教区忧虑公民组织” 的联合创始人罗伯特・泰勒（Robert Taylor）称撤销诉讼的计划很糟糕，认为这是对拜登政府举措的逆转。他表示，拜登政府在帮助打击有害排放方面做了很多努力。
“这只会让我们的希望更加渺茫，” 泰勒周二说道。
联邦政府的诉讼称，空气监测显示，Denka 工厂附近的氯丁二烯长期浓度高达建议长期接触水平的 15 倍。
地球正义组织（Earthjustice）律师迪娜・图梅（Deena Tumeh）表示，驳回此案是特朗普政府放弃受空气污染影响最严重的社区，并促进无节制的工业扩张这一更广泛举措的一部分。她曾处理过指控路易斯安那州的环境保护具有歧视性的投诉。
