近日，被认为是在世最年长的大屠杀幸存者、分享幸存者故事的坚定倡导者 —— 罗丝・吉罗恩（Rose Girone）在纽约与世长辞，享年 113 岁。这一消息由负责犹太人对德国物质索赔的索赔会议（Claims Conference）公布。
“她是一位极其了不起的女士，” 吉罗恩的女儿雷哈・贝尼卡萨（Reha Benicassa）在周五的电话中满怀深情地回忆道，“对她来说，没有什么事情是难以克服的。她勇敢无畏，充满冒险精神，总是能把事情处理得很好。”
罗丝・吉罗恩于 1912 年 1 月 13 日出生在波兰的亚诺夫（Janow），6 岁时，她随家人搬到了德国汉堡。在 1996 年接受南加州大学大屠杀基金会（USC Shoah Foundation）的采访时，她曾感慨地说：“1933 年希特勒上台后，一切都改变了，所有人的生活都被打乱了。”
根据索赔会议去年发布的一项研究显示，吉罗恩是目前仍生活在全球 90 多个国家和地区的约 245,000 名大屠杀幸存者之一。然而，这些幸存者的数量正在迅速减少，因为他们中的大多数人年事已高，身体状况欠佳，平均年龄高达 86 岁。
索赔会议执行副总裁格雷格・施耐德（Greg Schneider）在周四的一份声明中表示：“罗斯是坚韧精神的典范，如今她虽已离去，但我们有责任继续铭记她。大屠杀的教训绝不能随着那些曾遭受苦难的人的离去而消逝。”
在那场惨绝人寰的大屠杀中，600 万欧洲犹太人和其他少数民族被纳粹及其帮凶残忍杀害。施耐德强调：“罗斯的逝世让我们深刻意识到，在还有第一手目击者的当下，分享大屠杀的教训是何等紧迫。大屠杀正逐渐从人们的记忆中过渡为历史，但它的教训至关重要，尤其是在当今世界，绝不能被遗忘。”
1937 年，吉罗恩通过包办婚姻嫁给了朱利叶斯・曼海姆（Julius Mannheim）。当纳粹来到布雷斯劳（现波兰弗罗茨瓦夫），准备将曼海姆带往布痕瓦尔德集中营时，怀有 9 个月身孕的吉罗恩正住在那里。当时他们家有两辆车，她让丈夫留下了车钥匙。
吉罗恩清晰地记得，当时有个纳粹说：“把那个女人也带走。” 另一个纳粹回应道：“她怀孕了，别管她。” 第二天早上，她的岳父也被纳粹带走了，只留下她和管家相依为命。
1938 年女儿雷哈出生后，吉罗恩通过伦敦的亲戚拿到了中国签证，并设法让丈夫得以释放。当雷哈只有 6 个月大时，他们在意大利热那亚登上了一艘前往被日本占领的上海的船，当时他们几乎身无长物，只有身上的衣物和一些床单。
初到上海，吉罗恩的丈夫靠买卖二手商品维持生计。后来，他攒钱买了一辆车，开始经营出租车生意，而吉罗恩则通过编织和售卖毛衣补贴家用。
然而，1941 年，犹太难民被围捕到了隔都。一家三口被迫挤在房子的浴室里，周围满是蟑螂和臭虫，爬满了他们的物品。吉罗恩的岳父在第二次世界大战爆发前来到上海，但不幸生病离世。他们每天都要排队领取食物，生活在一个自称 “犹太人之王” 的残忍日本人的统治之下。
吉罗恩回忆起当时的情景仍心有余悸：“那些日本军用卡车在街上巡逻，他们对人做了很多极其可怕的事情。我们的一个朋友就因为动作不够快而被杀害了。” 当时，由于禁止使用英国无线电，有关欧洲战争的消息只能以谣言的形式传播。
战争结束后，吉罗恩一家开始收到远在美国的母亲、祖母和其他亲戚的信件。在他们的帮助下，1947 年，吉罗恩一家带着仅有的 80 美元登上了前往旧金山的船，吉罗恩把钱藏在了纽扣里。
抵达纽约市后，在母亲的帮助下，吉罗恩开了一家针织店。她的女儿雷哈回忆道：“她总是说‘不要为小事烦恼’‘任何能用钱解决的问题都不是问题’。她非常睿智，我不知道她的这种智慧从何而来，但她在各个方面都很出色。”
在纽约，吉罗恩还与哥哥团聚。她的哥哥曾去法国上学，最终通过参军获得了美国公民身份。当她去纽约机场接哥哥时，距离他们上次见面已经过去了 17 年。
后来，吉罗恩与曼海姆离婚。1968 年，在她的孙女出生的同一天，她遇到了杰克・吉罗恩（Jack Girone）。次年，他们步入了婚姻殿堂。然而，1990 年，杰克・吉罗恩不幸离世。
1996 年，当被问及想给女儿和孙女留下什么嘱托时，吉罗恩说：“没有什么事情糟糕到不会产生好的结果，无论遇到什么困难都是如此。”
罗丝・吉罗恩的一生充满了苦难与坚韧，她的离去是一个时代的落幕，但她的故事和精神将永远激励着后人铭记历史，珍惜和平。
