美国联邦航空管理局（FAA）称，一架美国航空公司的飞机在抵达罗纳德・里根华盛顿国家机场时，停止降落并按照空中交通管制员的指示进行了复飞操作，目的是避免与从同一跑道起飞的另一架飞机过于接近。
此次涉及的是从波士顿起飞的美国航空 2246 航班，该机动操作发生在上午 8 点 20 分左右。就在周二，在这起事件发生的不到两小时前，从内布拉斯加州奥马哈起飞的西南航空 2504 航班在试图降落在芝加哥中途机场前，也被迫爬升回空中，以避让另一架正在穿越跑道的飞机。
西南航空和美国航空公司均发表声明表示，在机组人员进行预防性复飞操作后，各自的航班均安全降落。不同的是，西南航空的飞行员是自行迅速采取行动避开了另一架飞机，而里根机场的这起事件则较为常规，飞行员是遵循了塔台的指示。
航空专家指出，由于多种原因，复飞这种情况在商业航班中并不罕见，原因涵盖恶劣天气、跑道上出现如鹿等动物等。如果飞机在进近时高度仍足够高，飞行员执行复飞操作时，乘客通常不会有太多察觉。佛罗里达州代托纳比奇（Daytona Beach）安柏瑞德航空大学（Embry-Riddle Aeronautical University）航空学院（College of Aviation）的实践教授罗伯特・乔斯林（Robert Joslin）表示：“这种情况发生的频率可能比我们意识到的要高，并不总是因为飞机即将发生碰撞。”
乔斯林引用了美国联邦航空管理局的最新数据。根据 FAA 最近的一份报告，在 2023 财年，在美国 30 个最繁忙的机场，每 1000 名入境者中，就有近 4 人经历了复飞情况。作为参考，FAA 每天大约处理 45000 个航班。
美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）在周三发布了两份报告，内容是关于去年在佛罗里达州檀香山和萨拉索塔机场发生的飞机险些相撞的惊险情况。
据报告显示，在夏威夷的事件中，有多个因素导致了险情的出现，其中包括机场设计老旧，存在几条交叉跑道。这种设计，再加上一名飞行员犯了继续驶过其应停位置的错误，使得两架飞机之间的距离缩短到了 1173 英尺（358 米）以内。不过，管制员及时指示塞斯纳飞机在到达正在穿越跑道的巨型波音 777 飞机之前，在滑行道上停下。
而在去年 2 月萨拉索塔机场的事件中，一架飞机不得不中止降落并进行绕行，原因是另一架从同一跑道起飞的飞机尚未离地。美国国家运输安全委员会将这起事件中的错误归咎于管制员，认为管制员错误地假设第一架飞机会及时离开跑道，且未能正确监控情况。
但与周二的情况类似，在上述两起事件中，飞行员发起的复飞操作避免了飞机之间的距离缩短到半英里以内。
乔斯林表示，飞行员都接受过复飞操作的培训。当他们依靠仪器在低云天气中飞向跑道时，需要为可能出现的未能成功进近的情况做好准备。
乔斯林还指出，飞行员中止着陆的原因多种多样，比如飞机进近时高度过高、速度过快，或者与跑道未对齐。也可能是另一架飞机在不应该滑行的时候在跑道上滑行，或者空中交通管制员错误地指挥飞机穿越跑道。乔斯林曾担任美国联邦航空局（FAA）驾驶舱技术首席科学和技术顾问，他说：“这可能是飞行员的问题，也可能是空中交通管制的问题，还可能是天气问题、野生动物问题等等，原因有很多。”
在过去的一个月里，北美地区发生了四起重大航空灾难事件。其中包括 2 月 6 日一架通勤飞机在阿拉斯加坠毁，机上 10 人全部遇难；1 月 26 日一架陆军直升机与美国航空公司的一架航班在国家机场空中相撞，导致两架飞机上的 67 人全部遇难；1 月 31 日，一架载有一名患病儿童、其母亲及其他四人的医疗运输机坠毁在费城的一个街区，此次坠机事故造成机上 7 人全部遇难，另有 19 人受伤；2 月 17 日，达美航空的一架航班在多伦多皮尔逊机场（Pearson Airport）降落时机身翻转，致使 21 人受伤。
这些事件的发生，不仅给相关人员带来了巨大的伤痛，也引发了公众对航空安全的高度关注。未来，如何进一步提升航空安全水平，避免类似事故的再次发生，成为了航空业亟待解决的重要问题。
